20世纪70年代末，尼加拉瓜桑地诺民族解放阵线推翻了由美国扶持的索摩查政权，组建了新政府。于是，美国便通过各种手段企图在尼加拉瓜引发动乱，其中就包括破坏该国的关键能源设施。

　　尼加拉瓜政治评论员 马努埃尔·埃斯皮诺萨：20世纪80年代美国里根政府时期，他们对尼加拉瓜进行了长达10年的军事打击，其中就有美国情报机构中情局主导的几次秘密行动。

　　美国“历史”频道网站1981年11月报道称，时任美国总统里根签署了一份绝密文件，授权中央情报局招募和支持一支500人的尼加拉瓜反政府武装。1983年至1984年，美国中央情报局多次组织、策划并支持尼加拉瓜反政府武装，破坏尼石油储备库和天然气管道，并在尼加拉瓜多个港口布设水雷。

　　美国公共广播公司纪录片《尼加拉瓜战争》：因此，美国中情局升级了战争直接参与侵略。通过一艘海上的舰船，中情局自己组织了袭击。这份中情局的机密文件显示该机构雇用了一支拉丁美洲武装组织，实施数十项破坏活动。

　　1983年9月到10月，尼反政府武装组织在中情局的怂恿下，在七周内对尼石油设施发动了五次袭击。 其中，最具破坏性的两次袭击是对尼加拉瓜科林托港和本杰明·塞莱东港的石油储备库的袭击，大约400万加仑的汽油、柴油和其他燃料被毁，相当于当时尼加拉瓜全国一周的消费量。

　　尼加拉瓜反政府武装人员：所有任务由美国中情局控制，我们来具体实施。我们被美国佬控制了，他们对我们发号施令，我们任他们支配。我们破坏港口、炼油厂、船坞和桥梁。

　　尼加拉瓜政治评论员 马努埃尔·埃斯皮诺萨：我们当时的遭遇跟如今“北溪”事件非常类似。首先是组织政治攻击，联合反对势力攻击桑地诺民族解放阵线。然后是支持准军事组织发起冲突，重创尼加拉瓜经济发展。

　　据《纽约时报》当时报道，里根政府认为，直接针对尼加拉瓜工业和运输等设施的袭击，会比以往的做法“更快、更有效地伤害桑地诺政权”。 有媒体指出，美国参与破坏尼加拉瓜能源设施的事实证明，美国不顾人员伤亡、通过武力破坏他国核心能源设施，目的是满足自身利益。

　　针对美国的破坏活动，1984年4月，尼加拉瓜政府将美国告上海牙国际法院。1986年6月，国际法院做出终审判决，认定美国在尼种种行为违反国际公约，必须立即停止侵犯尼主权，并对其造成的损失予以赔偿。然而，美国拒绝接受国际法院的判决。此后，尼加拉瓜政府将此案提交到联合国，在1986年进行的联大投票中，各国以94比3的压倒性结果认定美国应立即向尼加拉瓜支付赔偿，但美国至今未进行赔偿。