报道称，尽管许多巴贝斯虫病患者没有症状，但有些人则出现流感样症状，包括发热、发冷、出汗和肌肉疼痛。对于免疫系统缺陷或有其他危险因素的人来说，这种疾病可能很严重甚至致命。

　　CDC表示，数十年来，这种疾病在美国极为罕见，但现在已在美国东北部和中西部的10个州流行。专家表示，气温上升和鹿的数量增加可能推动了这一趋势，这两个因素有助于蜱类的繁殖。

　　“我认为这是一个不幸的里程碑，”耶鲁大学公共卫生学院的巴贝斯虫病专家皮特·克劳斯博士说。

　　巴贝斯虫病一般是由寄生虫引起，美国已知的第一个感染者是1969年在马萨诸塞州报告的。如今，大多数病例发生在春季和夏季的美国东北部和中西部地区。这种寄生虫也可以通过输血传播，美国食品和药品管理局(FDA)建议在某些州筛查捐献的血液。

　　在这项最新研究中，研究人员分析了2011年至2019年间10个州报告的16174例巴贝斯虫病病例。仅2019年一年就有2300多例，是2011年的两倍多。这种疾病在纽约州、马萨诸塞州和康涅狄格州最为普遍，每年通常有数百例病例。

　　“这种疾病正在向北蔓延，”波士顿塔夫茨医疗中心巴贝斯虫病专家爱德华·范尼尔称，喜欢温暖潮湿环境的蜱虫正向北扩展其生活领地。范尼尔还强调了扩大对该疾病的监测和筛查的必要性。

　　报道称，巴贝斯虫病可以用抗菌药物治疗。在该病流行的地区，可以通过避免进入高草和灌木丛、穿长裤和使用驱虫剂来预防。