中国早在20世纪70年代就开始发展气象卫星，截至目前，已成功发射两代21颗风云气象卫星，其中9颗在轨运行，是世界上少数同时拥有低轨和地球静止轨道气象卫星的国家之一。

在风云卫星家族中，低轨气象卫星用单数序号表示，第一代低轨气象卫星命名为风云一号，第二代为风云三号。它们跨越地球的南北极转，同时也是太阳同步轨道卫星，可以获取全球观测数据。地球静止轨道气象卫星用双数序号表示，第一代以风云二号命名，第二代为风云四号，这类卫星相对地球静止不动，可以获取中国及周边区域的连续动态观测数据。

目前，风云三号C星已在轨工作近10年，风云三号F星入轨运行后，将接过C星的“接力棒”，确保全球数值天气预报卫星观测资料的延续性，并与风云三号D、E、G星组网观测，形成中国四条近地轨道气象卫星业务组网观测“最强梯队”。

这几颗卫星负责观测不同时间段的大气参数，在监测内容上各有侧重。风云三号F星重点观测上午时间段大气参数，以地球表面成像观测为主，获取的数据主要用于天气预报、生态、环境、灾害监测业务及研究。风云三号E、D星分别重点观测晨昏、下午时间段的大气参数。风云三号G星则有“降水星”之称，重点观测灾害性天气系统强降水，可提高降水气象预报准确率。

作为C星的接替星，风云三号F星具备更强大的业务能力。它搭载了先进的微波温度计、微波湿度计、红外高光谱大气探测仪，可以对大气进行更精细“三维CT”扫描。

相比C星，风云三号F星大气垂直探测通道数量提升近47倍，通道越多，大气垂直分层探测越精细，这意味着，这台“CT机”对大气温湿度分层认知更精准。这一功能在监测台风暴雨天气中可发挥重要作用。台风暴雨区域的大气温湿度分布可以描绘台风暴雨位置、强度等信息，该区域大气温湿度分层越精细，台风暴雨信息刻画越精准。

通过探测人眼难以捉摸的大气温湿度廓线信息，风云三号F星可提示未来几小时哪些区域将发生强对流等极端天气，更加精准地捕捉台风暴雨等大气温湿度分层信息，让台风暴雨更加“有迹可循”。

此外，风云三号F星在紫外探测能力方面进行了重要升级，搭载的2台新研制的紫外高光谱遥感仪器，可通过“俯瞰”“侧视”，获取更详细的臭氧、二氧化硫、二氧化氮等大气重要痕量气体以及气溶胶等信息，服务于气候变化、大气化学以及大气环境研究。(完)