据介绍，由中铁十九局集团有限公司负责施工的广佛东环城际大太区间为全线控制性工程，线路上行线长6144米，隧道外径8.8米，内径8米，环宽1.8米。该区间隧道地质条件颇为复杂，沿线穿越珠三角地区典型的复合地层，除了有第四系的冲洪积层和残坡积层，还有石炭系的粉砂岩、石英砂岩、砂砾岩、灰岩、炭质灰岩、炭质板岩，以及震旦系的片麻岩和燕山期的花岗岩。

“隧道埋深12米—158米不等，地下水丰富且水压超高，长距离穿越片麻岩、花岗岩等硬岩段，硬岩强度高，特别是中风化片麻岩段，最大饱和抗压强度约155兆帕。”广州地铁集团珠三角公司该施工标段工程师张光介绍，“该区间存在大量硬岩突起、上软下硬地段，穿越8条断层破碎带、多处风化滞水凹槽、孤石，下（侧）穿高速公路、运营铁路等众多建（构）筑物，施工难度极大。”

因6144米的隧道中间无法另设竖井，盾构为独头掘进，设备选型极为严苛。经多次论证研究，施工单位与设计单位、盾构机制造商、国内隧道行业知名专家提出并成功运用“单护盾-土压平衡双模式掘进机施工及过程模式转换”的施工工法，解决了长大隧道无中间井布设空间的难题。隧道顺利洞通，验证了大直径EPB与TBM双模的可行性，也是国内首次成功实现“单护盾-土压平衡双模”掘进机独头掘进大直径铁路隧道6000米以上，为现有双模盾构施工技术和同类工程提供了宝贵的借鉴经验。